哈希分光光度計采用一個可以產生多個波長的光源，通過系列分光裝置，從而產生特定波長的光源，光源透過測試的樣品后，部分光源被吸收，計算樣品的吸光值，從而轉化成樣品的濃度。樣品的吸光值與樣品的濃度成正比。

哈希分光光度計就是利用分光光度法對物質進行定量定性分析的儀器。而分光光度法則是通過測定被測物質在特定波優點或一定波長范圍內光的吸收度，對該物質進行定性和定量分析。常用的波長范圍為：（1）200——400nm的紫外光區,（2）400——760nm的可見光區,（3）2.5——25μm（按波數計為4000cm?——400cm?）的紅外光區。所用儀器為紫外分光光度計、可見光分光光度計（或比色計）、紅外分光光度計或原子吸收分光光度計 。

光譜儀是指將復色光分離成光譜的光學儀器。光譜儀有多種類型，除在可見光波段使用的光譜儀外，還有紅外光譜儀和紫外光譜儀。